Olivia Newton-John осигури мястото си в историята на популярната култура още през 1978 година, когато накрая на мюзикъла “Grease” прошепна: “tell me about it, stud”. Дуетите ѝ с John Travolta в същия филм “You’re the One That I Want” и “Summer Nights”, както и номинираната за Оскар кънтри балада “Hopelessly Devoted to You” също ще продължават да предизвикват екзалтирани реакции по цял свят.
“Grease” е такъв феномен, че би изпратил всяка звезда на върха на славата, но Newton-John, която почина преди броени дни на 73-годишна възраст, може да се похвали с влиятелни моменти преди и след лентата. Kylie Minogue написа в Twitter: “ Влюбих се в Olivia Newton-John, когато бях на 10 години. Винаги ще я обичам!” И това е само една от хилядите стоплящи сърцата съобщения, които музиканти и артисти публикуваха при научаване на новината.
Newton-John се ражда в Кеймбридж, Англия на 26-ти септември през 1948 година. Дядо ѝ Max Born е физик – носител на Нобелова награда, изиграл ключова роля в развитието на квантовата механика.
След като печели телевизионно шоу за таланти на 17-годишна възраст в Австралия, където живее през цялото си детство, Olivia решава да започне кариера като певица. Първоначално звездата пее в дует с австралийката Pat Carroll, но медиите са мигновено привлечени от харизмата ѝ, а музикалната индустрия предпочита да я погълне като соло изпълнител. Така през 1971 година Newton-John записва дебютния си албум “It’s Not For You” самостоятелно. През следващите няколко години певицата е особено продуктивна, а през 1974 дори представя Великобритания на Евровизия със сантименталната балада “Long Live Love”, която финишира на четвърто място. Победители през същото издание са ABBA.
Музиката и имиджът на Olivia през 70-те години е убедителен, но мястото ѝ в кънтри класациите предизвиква противоречиви реакции, тъй като красавицата не е американка, а песните ѝ размиват жанровите граници. През 1975 тя споделя в интервю: “Никога не съм се идентифицирала като кънтри певица, тъй като нямам необходимия произход за това. Въпреки това, несъмнено съм повлияна от кънтри музиката и нейната буквалност.”
Три години по-късно Newton-John покорява нови върхове в кариерата си, когато се съгласява да участва в кино адаптацията на “Grease” – популярен мюзикъл. Тогава певицата е на 28 години и се притеснява от тази крачка, тъй като няма богат опит като актриса. Въпреки това, ролята ѝ като гимназистката Sandy Olsson е особено чаровна и естествена, а филмът предизвиква мини-революция в поп средите.
Нито Newton-John, нито Travolta участват в продължението “Grease 2”, но двамата се събират отново за криминалния филм “Two of a Kind” през 1983 година. Преди това Olivia участва във фентъзи мюзикъла “Xanadu”, който днес носи репутацията на култова класика. Година след “Xanadu” русокоската издава емблематичния си албум “Physical” – неочакван завой към денс-поп. Заглавната песен прекарва 10 седмици на първо място в САЩ и продължава да бъде цитирана и до днес – последно от Dua Lipa (“Physical”) и Miley Cyrus (“Prisoner”). Последният голям хит на Newton-John “Twist of Fate” излиза през 1983 година, а по-късните ѝ албуми залитат по new-age звучене, вдъхновено от борбата ѝ с рак на гърдата.
Newton-John научава за зловещата си диагноза за първи път през 1992 година. След като се излекува успешно, певицата продължава да се застъпва за болните и да се бори за подобрено здравеопазване. През 2017 година Olivia споделя, че ракът се е върнал и е засегнал други части от тялото ѝ. В Instagram пост, обявяващ кончината ѝ, роднините на певицата съветват хората да направят дарение за фондацията, която тя основава преди години с идеята “да се открият по-добри възможности за лекуването на рак”.