През последните 15 години Vampire Weekend изпробваха редица подходи и стилове, но в същността си оставаха разпознаваеми. Въпреки че артистичните експерименти понякога рискуват да разводнят последователността в пътя на един артист, случаят с Ezra Koenig (движещата сила зад проекта) не е такъв. През ефирния чеймбър поп на “Modern Vampires of the City” и безгрижните софт рок хоризонти на “Father of the Bride”, отличителната идентичност и есенция на композитора си оставаха в ядрото на изданията, въпреки разнообразието от звуци в непредвидимите аранжименти.
В “Only God Was Above Us” Vampire Weekend навлизат в екзистенциални размишления за смъртността и вечната сянка на родния Ню Йорк върху начина, по който преживяват глобалните новини. Заглавието на албума е вдъхновено от цитат на страниците на New York Daily News от оцелял в самолетна катастрофа на полет 243 на Aloha Airlines през 1988. След основно соловото издание “Father of the Bride”, групата отново е в пълен състав – барабанистът Chris Tomson и басистът Chris Baio присъстват в записите, а бившият им член Rostam Batmanglij също е бутнал рамо с гост партии.
По време на петгодишната пауза между албумите Ezra Koenig се е отдал на спокоен живот и качествено време със съпругата си и малкия им син. Част от песните са написани по време на пътуванията ми до Лондон и Токио, но въпреки това “Only God Was Above Us” е основно картина на Ню Йорк преди 11 септември. Интроспективните и мрачни текстове разказват за разделението в обществото (“Connect”), пропастта между поколенията (“Gen-X Cops”) и политическите интриги (“Hope”). Водещият сингъл “Capricorn” пък ни предава интересни размишления за хода на времето от перспективата на наблюдателен баща – “Too old for dying young, too young to live alone / Sifting through centuries, for moments of your own”.
Необичайно агресивните китари и хаотичната продукция в албума често създават усещането за предстояща буря. Не липсват препратки към моменти от досегашната дискография на бандата – много често първичната енергия на “Contra” и дълбочината на “Modern Vampires” се срещат в рамките на една песен. “Ice Cream Piano” и “Classical” биха се вписали в първите албуми на Vampire Weekend, смесвайки lo-fi с hi-fi звучене и контрирайки суровия звук с интензивни оркестрации и хорове. И все пак “Connect” е парчето, което вероятно би спечелило титлата за най-смел експеримент в проекта и най-героично отдалечаване от характерното звучене на групата.
Докато първите четири албума на Vampire Weekend излъчваха спокойствие и позитивен ентусиазъм, “Only God Was Above Us” звучи като изкуство породено от спешност и необходимост. Той е естествена реакция към безпорядъка, в който живеем и стремежа ни да намерим лъч надежда, въпреки това. Трудно ще откриете по-актуален албум през 2024.
8.5/10
Слушайте в Spotify и Apple Music.
