В последното десетилетие Wolf Alice преминаха от малките клубове към големите сцени и се утвърдиха като една от най-влиятелните британски банди на своето поколение. Дебютът My Love Is Cool внесе свежест и бунтарски дух, Visions of a Life разшири хоризонтите им, а Blue Weekend ги изведе на върха. Новият албум, The Clearing, е естествено продължение, но предлага различна перспектива – той отразява зрелостта на трийсетте и трудно извоюваната яснота, която носи времето.
The Clearing започва с Thorns – песен, в която драматична струнна секция рамкира откровената изповед на Ellie Rowsell: “Maybe I’m a masochist / Don’t know why I must persist to write a song and dance about it.” Албумът стартира с уязвимост, но само две песни по-късно Just Two Girls превръща съмненията в радост, показвайки как колебанието може да доведе до катарзис. Именно в това напрежение между несигурност и освобождение се крие сърцевината на записа. Въпреки тревожните текстове, музиката звучи грандиозно и уверено, черпейки вдъхновение от 70-те и изграждайки звук, създаден за големи сцени. Албумът прелива от контрасти – от пищния софт рок на Just Two Girls, през еуфоричната енергия на White Horses, до деликатната балада Play It Out. Финалът с The Sofa отказва илюзията за ново начало в Калифорния, оставяйки Ellie да открие мир в света, който вече е съградила.
The Clearing е албум, който изисква време и внимание. Неговата съзнателно сдържана енергия го прави по-труден за мигновено възприемане, но в замяна разкрива дълбочина. Тук вече няма място за яростта на Yuk Foo или пънк стихията на Play the Greatest Hits – вместо това Wolf Alice трансформират напрежението в нещо по-зряло. Сред по-спокойните тонове обаче изпъква едно изключение – Bloom Baby Bloom. Песента носи театралния размах на глем рок химн, но без суровата агресия на ранните години. Вместо това тя впечатлява с неочаквани обрати, които доближават групата до артистичната смелост на The Last Dinner Party.
С The Clearing Wolf Alice доказват, че истинската еволюция не изисква компромиси. Албумът прегръща софт рок звученето, без да жертва индивидуалността и силата на групата. В епоха на краткотрайни тенденции британците звучат едновременно съвременни и верни на себе си.
