By Shawn Mendes е поел по пътя към себеоткриването. От своя дебют през 2014 година насам той многократно затвърди мястото си в музикалната индустрия с успешни албуми като Shawn Mendes и Wonder. Макар че ранните му проекти често клоняха към младежки теми, по-късни хитове като „In My Blood“ и „Lost in Japan“ ни показаха, че той започва да открива нова дълбочина на емоциите си. През 2022 година, обаче, си дадохме сметка за човешката цена на славата, когато той взе трудното решение да отмени световно турне, за да отдели време за психичното си здраве. Избягвайки светлината на прожекторите, той се оттегли и потърси утеха в природата. Новият едноименен албум Shawn се появява, за да ни разкаже за този период. Още в първата песен “Who I Am” звездата признава: „Everything’s hard to explain out loud, I don’t really know who I am right now”.
Под старателно подготвената от Shawn Mendes фасада, оцветена в сепия, прозира познат архетип. Насочването към инди фолк жанра изглежда пресметнато, а свиренето на китара полугол на горска поляна е новата му характерна поза. Резултатът е албум, който е смесица от американа и спокойни балади. Въпреки че композициите са несъмнено по-зрели, високопарните сравнения с Joni Mitchell и Bob Dylan се оказват доста смели. В крайна сметка, Shawn не предлага нищо нечувано. И все пак усамотението явно е оказало своето влияние, придавайки новооткрита дълбочина на музиката.
Миналия месец Shawn Mendes призна пред феновете си, че все още се лута в сексуалната си идентичност – тема, която съпътства кариерата му от самото начало. Когато музикантът изпява: „I feel pressure from the people that I love and it hurts“ във вече споменатото “Who I Am”, е трудно да не си съпричастен към емоциите му. За съжаление, по-голямата част от песните не са толкова трогващи, а звучат по-скоро като съвкупност от приятни, но безличвни мелодии и клиширани текстове. Отдадеността на това акустично аранжиране е пропусната възможност, тъй като Shawn резонира най-силно, когато Shawn прегръща усещането си за поп мелодичност в изключителната “Why Why Why” и носталгичното AOR парче “Heart of Gold”, което е прочувствено откровение за изгубен приятел.
Под повърхността на младежкия образ на Shawn Mendes този път откриваме признаци на един по-сериозен артист. В песента “The Mountain” откровеното: „You can say I like girls or boys, whatever fits your mould“, прозвучава с освежаващо спокойствие, а в „Why Why Why“ артистът разкрива с впечатляваща уязвимост: „Thought I was about to be a father, shook me to the core, I’m still a kid“. Тази откритост е похвална, но за съжаление в Shawn музикалните композиции често не са особено интересни.
6.5/10
Слушайте в Spotify и Apple Music.
